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La palabra Ikebana
(生け花 o いけばな) significa "flor viva colocada" (生ける, ike(ru),
colocar; 花, bana (sonoración de hana), flor) y denomina el arte
japonés del arreglo floral. También se conoce como kadō
(el camino de las flores).
Se trata de la composición de
motivos decorativos mediante flores, aunque también ramas,
hojas, frutos y semillas. Además de su propósito estético,
también se utiliza como método de meditación, ya que está
conectado con el flujo de las estaciones y ciclos de la vida. El
hecho de que las obras sean efímeras, debido al material de que
están hechas, lo convierte en un acto de reflexión sobre el paso
del tiempo. El origen de este arte, de más de 500 años de
historia, fue religioso, pero actualmente se ha exportado a todo
el mundo, y se ha convertido en una especie de hobby en
distintas sociedades occidentales.
Los primeros arreglos florales en
Japón fueron realizados por monjes budistas (siglo VI D.C.) para
adornar los templos. En el período Heian (794-1192) se hicieron
populares los arreglos florales por motivos no religiosos.
En el siglo XIV, durante el mes de julio, muchos festivales
(como el de Tanabata) se celebraban en los más importantes
templos y santuarios. Tales eventos se conocían con el nombre
de: Shichiseki-Horaku-no-Hana. Más adelante en el período
Kamakura (1192-1333) se puso de moda construir dentro de un
cuarto (zashiki) una especie de nicho (Tokonoma) donde se
colocaban un arreglo floral, incienso y una vela. Debido a la
estrechez del Tokonoma, los arreglos florales se hicieron para
ser vistos sólo de frente.
En dicha época el concurso de flores Hana-Awase llego a formar
parte del concurso de poesía ya existente muchos anos atrás (Uta-Awase).
Con motivo de estos concursos no solamente se combinaban las dos
artes, sino que se exhibían vasijas, contenedores y floreros.
Los cortesanos, samuráis y monjes competían por el mejor premio,
concursando con flores exóticas o vasijas de delicada belleza
traídas de China.
La creación del primer arreglo floral, de línea muy estricta,
con muchas reglas y restricciones llamado Tatebana (flor de
pie/vertical) puede considerarse el primer estilo de Ikebana.
Las ramas y flores eran colocadas en un florero alto y estrecho.
En el libro mas antiguo de Ikebana "Kaoirai no Kadensho" (1499)
podemos encontrar ilustraciones sobre estos arreglos florales
realizados en vasijas, con fondo de arena.
En esa época, el principal maestro de arreglos florales se llamó
Ikenobo Sengyo. Luego, en el siglo XVI, se crearon reglas
precisas y complejas para los arreglos florales; dando paso al
estilo Rikka, establecido por la escuela de Ikenobo.
El estilo Rikka era usado para ocasiones ceremoniales. Por otra
parte, surgió un estilo menos formal llamado Nageire, preferido
por la gente común. Muchas escuelas de Ikebana aparecieron
durante el período Edo (1603-1868).
En 1820, la escuela de Ikenobo, a partir del estilo Nagerie
estableció el estilo Shoka que era de nuevo un estilo ortodoxo.
Durante el período Meiji (1868-1912), los estilos de la escuela
Ikenobo se consideraron muy estáticos y conservadores. Muchos
maestros de Ikebana, influenciados por la cultura occidental,
trataron de modernizar el arte del arreglo floral. Surgieron
estilos modernos como el Moribana, principalmente durante el
período Taisho (1912-1926). Después de la segunda guerra mundial
apareció el estilo libre de Ikebana.
Asimismo, en el año 1977, el director de la escuela Ikenobo
dividió el estilo Shoka en dos: el Shofutai que es tradicional y
el Shimputai que es más libre y expresivo. También, el estilo de
Ikebana más formal y tradicional, el Rikka, resultó dividido en
dos estilos a finales del siglo XX.
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