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Significa "planta en
bandeja", refiriéndose al hecho de hacer que el árbol crezca en
el restringido espacio de una bandeja o maceta. Pero éste sería
únicamente su significado literal que sólo expresa una
característica externa y visible del bonsai, pero no engloba su
esencia, que es conseguir una planta de tamaño mucho menor que
el que presenta al natural, pero manteniendo el mismo aspecto y
proporciones.
Si bien no se sabe
cuándo fue plantado el primer bonsai, se supone (por medio de
grabados), que los antiguos babilonios y egipcios ya lo
practicaban desde sus tiempos.
El arte de cultivar
uno de estos árboles, se toma filosóficamente como el realizar
una pintura paisajista, ya que en ambos el fin es el mismo:
llevar la miniatura de un paisaje a nuestro hogar. La diferencia
entre estos dos tipos de arte es que el mantenimiento de un
bonsai requiere constante atención y cuidado, pasando a formar
parte de la vida de quien decidió cultivarlo o poseerlo.
Hoy en día su
cultivo despierta gran interés en todas partes del mundo, y
aunque suele asociarse con la clase aristócrata debido a lo que
cuesta uno de estos ejemplares, es seguro que cualquier persona
con paciencia e interés puede "criarlo" por su cuenta.
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